Одной из самых известных аквариумных рыбок является меченосец. Вот уже полтора столетия (с 1864 года) эти рыбки не перестают интересовать аквариумистов, привлекая своей неприхотливостью и оригинальным внешним видом.
На латыни рыбка называется Xiphophorus hellerii. Свое русское название рыбка получила из-за длинного выроста на хвостовом плавнике самцов, который напоминает меч.
В условиях дикой природы меченосцы населяют водоемы от центральных районов Америки до юга Мексики и Гватемалы. Живут в проточных и стоячих водах с небольшой глубиной и множеством растений.
Окраска меченосцев может быть самой разнообразной, большой популярностью пользуются особи красного цвета с красным хвостовым плавником. Известны меченосцы зеленого, желтого и черного цветов, альбиносы и пятнистые формы.
В природе самцы меченосцев вырастают до 11 см в длину, самки обычно крупнее – их длина 12 см. Аквариумные экземпляры, как правило, не такие большие, рост особей определяется видом и условиями содержания. В аквариумных условиях проживают от 3-х до 5-ти лет.
Содержание меченосцев
Меченосцы удивляют своей неприхотливостью. Это как раз те рыбки, которых рекомендуют начинающим аквариумистам.
Аквариум
Меченосцы – подвижные и активные. Для комфортного существования одной особи рекомендовано 35 литров водного пространства. Это необходимо учитывать при покупке стайки из 2-3 меченосцев: для такой компании требуется просторный аквариум внушительного объема. Хорошо будет смотреться высокая емкость прямоугольной формы. Для очищения водной среды в аквариум устанавливают внутренний фильтр. Для насыщения воды кислородом обязателен компрессор.
Меченосцы – активные рыбки и могут выпрыгивать из воды, поэтому аквариум обязательно снабжают крышкой из воздухопроницаемого материала.
Вода
Аквариум с меченосцами заполняют отстоянной водой со средними показателями и почти нейтральной реакцией. Температуру выдерживают от 23 до 25 градусов – такой режим считается идеальным, хотя эти рыбки могут существовать как при 18, так и 28 градусах. Каждую неделю следует подменивать около 20% объема воды на свежую.
Грунт
Для аквариума с меченосцами подойдет грунт любых фракций и цветов. Искусственный водоем густо засаживают водорослями, чтобы приблизить условия содержания к естественной среде. Но любой аквариум должен содержать достаточно места для плавания.
Чем кормить меченосцев?
Меченосцы всеядны, как и большинство аквариумных рыбок. Для их пропитания подойдут сухие, живые и замороженные корма. Большую часть рациона должна составлять пища растительного происхождения (в основном используют специальные хлопья), так как в природе меченосцы в основном питаются водорослями с тонкими листьями и стеблями. Живой корм может быть любым – в этом плане меченосцы абсолютно не требовательны.
Чем отличается самец меченосца от самки?
Половой диморфизм меченосцев заметен хорошо. Только у особи мужского пола плавник хвоста имеет вырост, похожий на меч. Анальный плавник самца видоизменен в гонополий (узкую трубочку), анальный плавник самки – широкий.
Разведение меченосцев
Меченосцы относятся к живородящим аквариумным рыбкам, то есть самка сразу рожает вполне жизнеспособного малька. Половое созревание этих рыбок происходит к 6-8 месяцам жизни. Иногда могут размножаться 3-х месячные особи.
Перед размножением будущих производителей откармливают питательными кормами с большим содержанием белка – при такой диете мальки будут крепкими и здоровыми.
Чтобы ускорить процесс размножения меченосцев, в аквариуме подменивают часть воды на отстоянную свежую средней жесткости, и повышают температуру до 26-28 градусов (температурный режим меняют постепенно). Среда водной среды должна быть нейтральная или слабощелочная. Такие же параметры водной среды должны быть в аквариуме для нереста, куда помещают самку перед родами.
У самки, готовой к размножению, брюшко приобретает округлую форму. У самца в этот период заметно увеличивается гоноподий. Для получения здорового потомства возраст самки должен быть не менее 8-ми месяцев.
Самки меченосцев оплодотворяются внутриутробно. Часть мужских половых клеток остается внутри организма самки после оплодотворения и поэтому следующий раз размножение произойти без участия самца. Меченосцы хорошо плодятся – их мальки могут появляться каждые 30 дней. Единовременно одна самка производит от 50 до 200 малышей.
Количество мальков сильно зависит от возраста самки: у молодых самок приплод меньше, чем у особей зрелого возраста. Количество малышей у самки меченосца определяется видом рыбки и условиями содержания. От оплодотворения до появления мальков обычно проходит 4-6 недель, в этот период времени брюшко самки округляется и перед родами становится почти квадратным.
Самочку перед появлением малышей лучше отсадить в нерестовик с комфортными условиями существования. После родов рыбку-мамочку возвращают в общий аквариум, иначе она поест своих мальков. В аквариуме с мальками аккуратно производят подмену воды и следят за ее температурой.
Мальков с момента рождения кормят такими же кормами, что и взрослых рыбок. Живой корм предварительно измельчают ножом, частички сухого тщательно перетирают в пальцах.
Мальки меченосца отличаются стремительным ростом. Уже спустя месяц после появления на свет молодняк пересаживают в общий аквариум.
Болезни меченосцев
Заболевания меченосцев, в основном, связаны с грибками или вирусами, которые легко заносятся из внешней среды. Для профилактики такого рода недугов каждую новую рыбку перед заселением в общий аквариум выдерживают в отдельной емкости в течение 7 дней.
Чтобы избежать заражения грибковыми инфекциями, нужно вовремя чистить жилище рыбок, не допускать накапливания продуктов жизнедеятельности и остатков еды. Источником грибка часто становится некачественный живой корм. Всем аквариумистам советуют покупать корма в специализированных магазинах, перебирать его и мыть проточной водой перед тем, как накормить питомцев.
Указанные заболевания меченосцев проявляются по-разному. Заболевшая рыбка становится вялой, перестает кушать, поднимается к поверхности воды или прижимается ко дну. Плавники рыбки расслаиваются или слипаются, плавник спины опускается к низу.
При первых признаках недомогания существо отсаживают в отдельную емкость, чтобы не заразить остальных обитателей домашнего водоема. Для точного определения заболевания и назначения адекватного лечения обращаются к специалисту.
Какими бывают меченосцы?
В настоящее время известно 23 разновидности меченосцев, которые различаются по цвету тела и форме плавников. Рыбки этого вида довольно плодовиты и очень хорошо поддаются селекции. Родоначальником большинства видов этой рыбки является меченосец зеленый.
Меченосец зеленый
Меченосец зеленый (Xiphophorus helleri) – рыбка со светлой оливково-желтой окраской корпуса и зеленоватыми отблесками. От головы до хвоста идут несколько светлых полос и одна ярко-рубиновая. Тело рыбки узкое и сплюснутое с боковых сторон. Нижний плавник в форме меча имеет красивую окантовку.
Далее остановимся на самых популярных разновидностях этой интересной рыбки.
Меченосец лимонный
Меченосец лимонный (Xiphophorus hellerii var) представляет собой альбиносную форму зеленых меченосцев с желтовато-зеленой окраской корпуса. В неволе этот вид размножается плохо.
Меченосец Клеменсии
Меченосец Клеменсии (Xiphophorus clemenciae) – рыбка родом из Мексики. Самцы вырастают до 4 см в длину, самки – до 5 см. Основная окраска корпуса серебристо-голубая с бежево-оливковым участком на спинке. Вдоль тела проходят две четкие полосы красного цвета. Ярко-желтый меч на хвосте самца очерчен каймой черного цвета, его длина может быть до 3,5 см.
Меченосец Кортеса
Меченосец Кортеса (Xiphophorus cortezi) – рыбка с серовато-желтой окраской тела и оригинальным сетчатым рисунком. Размер самок не превышает 5 см, самцы более мелкие. Вдоль корпуса идет зигзагообразная полоса кофейного цвета. Плавник спины с темными вкраплениями. Длина меча на хвостовом плавнике самца обычно до 2 см.
Меченосец пигмей
Меченосец пигмей или карликовый (Xiphophorus pygmaeus) – небольшая рыбка с охристо-серой окраской тела. Самцы и самки этого вида меченосцев различаются по цвету: тело самцов имеет желтоватый оттенок самки – телесного цвета. Отросток хвостового плавника самцов не превышает 3-4 мм.
Меченосец Эвелин
Меченосец Эвелин (Xiphophorus evelynae) имеет корпус оливково-коричневой окраски с фиолетовым отблеском, по телу от головы и до хвостового плавника идут 6-10 поперечных полос черного цвета. самцы вырастают до 4 см, длина самок – не более 5 см. Отросток хвостового плавника хвоста, похожий на меч, имеет желто-оранжевую окраску и окантовку дымчатого цвета.
Меченосец оливковый
Меченосец оливковый (Xiphophorus signum) – рыбка оливково-зеленой окраски с кофейной полосой, что идет вдоль всего тела, и спиной бежевого оттенка. У разнополых особей этого вида внизу хвостового плавника имеются характерные пятнышки: у самки они черного цвета, у самца имеют желтый цвет и черную кайму.
Микромечевой меченосец
Микромечевой меченосец (Xiphophorus xiphidium) – небольшие рыбки оливково-бежевой окраски с голубоватыми проблесками. Длина самца этого вида не превышает 3 см, самки дорастают до 5 см. Сзади брюшных плавников имеются большие пятна черного цвета. Тело покрыто чешуйками с темными краями, которые создают оригинальный рисунок в виде сеточки по всему телу. Мечеобразный отросток на хвостовом плавнике самца бесцветный и вырастает всего до 0,5 см.
Интересные факты
Самое интересное в жизни меченосцев то, что они могут менять свой пол. Это явление часто наблюдается тогда, когда в аквариуме слишком много самок. В этом случае у хвостового плавника особи отрастает меч и на анальном плавнике возникает гоноподий.
Самка меченосца может стать самцом и в случае гибели мужской особи. Такие превращения можно объяснить стремлением особей сохранить свой вид. Интересно, что у самки, которая стала самцом, появятся мальки только женского пола.
Соотношение особей разного пола в приплоде зависит от температуры воды, где появились мальки. При температуре ниже 24 градусов появляется больше самок, если температура воды в аквариуме выше 25 градусов, то почти все мальки станут самцами.
